なぜ竹を切るのか｜密度管理でたけのこが沢山生える理由

竹を切ることは、竹を植えること

竹林管理を始めて18年。「もったいないから切らない方がいいのでは？」とよく聞かれますが、結論から言うと竹を切ることは、竹を植えることと同じ意味です。

なぜか。目的は密度管理だからです。

竹は密度によって生育が大きく変わります。プロのたけのこ農家は、間伐によって竹林の密度をコントロールし、たけのこの生育を意図的にデザインしています。

竹の生育に最も重要なのが光と風です。

放置竹林はこの「密度が高い」状態の極み。枯れた竹と倒れた竹が支柱のように積み重なり、光を遮り、風の影響を打ち消してしまいます。

密度が高すぎる竹林では、こんな現象が起きます。

つまり、竹林の中ではたけのこが生えにくい状態になっていく。これが放置竹林の竹が立派に見えるのに、たけのこ自体は採れなくなる理由です。

枯れた竹を切って密度を減らすと、竹林の中に光が差し込み、竹が風で揺すられるようになります。

竹は体の各部で環境を感知しています。

感知する要素	感知する部位
光	葉・稈（かん）
風	節・地下茎

光と風の影響がある方向に向かって地下茎が伸びるため、竹林内部に地下茎が増えていきます。地下茎が増えれば芽の数も増え、結果としてたけのこが沢山生えるようになります。

これが、竹を切る本当の理由です。

では、どれくらいの密度が良いのか。

たけのこ栽培の標準は10aあたり200〜300本。

立地	推奨密度（10aあたり）
風当たりが強い場所	300本
北向きなど風が弱い・日照が少ない場所	200本

風が強い場所では竹がよく揺すられるので密度を高めに、風が弱い場所では密度を低くして光を確保する。この加減を読む力がプロの技です。

放置竹林を抱えている方も、「とりあえず切る」ではなく「どこまで切るか」を意識するだけで、竹林は驚くほど応えてくれます。